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Espectro completo: Beneficios terapéuticos
El cannabis medicinal contiene más de 100 fitocannabinoides, siendo los más conocidos el tetrahidrocannabinol psicotrópico (THC) y el cannabidiol no psicotrópico (CBD). Sin embargo, los más de 500 componentes de la planta también incluyen otras sustancias biológicamente activas, especialmente terpenos y flavonoides.
Numerosos estudios y experiencias de muchos pacientes de cannabis demuestran que los preparados de la planta de cannabis entera, los llamados preparados de espectro completo (flores de cannabis, extractos de espectro completo), suelen ser más eficaces y tolerables que los medicamentos de cannabis aislados, como el dronabinol (THC sintético o semisintético).
La interacción positiva entre los diferentes componentes de la planta se conoce como efecto séquito. La interacción entre los cannabinoides y los terpenos se está investigando intensamente, y también hay estudios iniciales sobre el papel de los flavonoides.
En este post, ofrecemos una visión general de los beneficios de los preparados de espectro completo para el dolor, la epilepsia y los trastornos afectivos (depresión, trastorno bipolar y/o trastornos de ansiedad).
¿Qué es el efecto séquito?
El efecto séquito fue descubierto por primera vez en 1998 por el químico israelí Raphael Mechoulam y describe los efectos sinérgicos entre diferentes cannabinoides y otros componentes de la planta [1]. El efecto intra-entorno se refiere a las interacciones entre diferentes cannabinoides. Por ejemplo, la combinación de THC con el CBD, que no es psicotrópico, puede aumentar la biodisponibilidad del THC y reducir el efecto psicotrópico. Los efectos inter-entorno se refieren a las interacciones entre los cannabinoides y otros componentes de la planta como los terpenos y los flavonoides.
Espectro completo, espectro amplio, aislados – ¿cuál es la diferencia?
El cannabis medicinal se utiliza en diferentes formas de dosificación. Según la composición de los cannabinoides y otros componentes de la planta, se distingue entre medicamentos de cannabis de espectro completo y medicamentos de cannabis aislados:
Las flores de cannabis se trituran y se inhalan con un vaporizador. Se recomiendan temperaturas de entre 180 y 210 grados Celsius. A estas temperaturas, no sólo se evaporan los cannabinoides, sino también los terpenos, cuyos puntos de ebullición suelen ser más bajos. Por ejemplo, los monoterpenos como el limoneno y el pineno hierven entre 150 y 185 grados Celsius. Los pacientes de cannabis se benefician del efecto séquito cuando inhalan flores de cannabis o extractos etanólicos de cannabis.
Los extractos de cannabis medicinal se obtienen con disolventes como el dióxido de carbono líquido, el etanol o el aceite de oliva. Según el método de procesamiento y la composición, distinguimos entre cannabinoides aislados, extractos de amplio espectro y extractos de espectro completo:
Cannabinoides aislados: fitocannabinoides puros como el THC o el CBD
Extractos de amplio espectro: extracto de cannabis con bajo contenido en THC, del que se ha eliminado casi por completo el THC
Extractos de espectro completo: Además de THC y CBD, también contienen trazas de cannabinoides, terpenos, flavonoides y otros componentes de la planta
Debido al efecto de séquito entre los cannabinoides y otros componentes de la planta, los extractos de amplio espectro y los extractos de espectro completo se consideran más beneficiosos desde el punto de vista terapéutico.
Además, los cannabinoides sintéticos se utilizan en medicina. El dronabinol -sinónimo de THC- se obtiene de forma semisintética o totalmente sintética. La nabilona, un derivado del THC totalmente sintético aprobado en Estados Unidos, se utiliza para las náuseas y los vómitos durante la quimioterapia y para la anorexia en pacientes con VIH o SIDA. Los cannabinoides sintéticos sólo contienen una sustancia pura y, por lo tanto, no tienen efecto de séquito.
¿Cuándo son inadecuados los preparados de amplio espectro?
A pesar de las ventajas médicas, los preparados de amplio espectro o de espectro completo no son adecuados en determinados casos. Entre ellos, por ejemplo, las intolerancias a los terpenos. Son conocidas en estos casos las alergias de contacto al limoneno oxidado y al linalol. Los atletas u otras personas que se someten regularmente a pruebas de drogas sólo deberían tratar el CBD con aislados, ya que los preparados de CBD de espectro completo contienen pequeñas cantidades de THC que pueden dar resultados positivos en dichos test. Estos productos tampoco suelen ser adecuados para los animales de compañía, ya que los terpenos pueden provocar intoxicaciones. Por ejemplo, el limoneno y el linalol son tóxicos para los gatos.
Dolor e inflamación
Los efectos beneficiosos del cannabis sobre el dolor y la inflamación están bien estudiados. Sin embargo, hasta la fecha, la atención se ha centrado en el THC y el CBD puros, mientras que los extractos de espectro completo han sido poco estudiados. Además del THC y el CBD, otros cannabinoides como el cannabinol (CBN) y el cannabicromeno (CBC) pueden ayudar con el dolor. Además, los terpenos mirceno, alfa-pineno, beta-cariofileno y D-limoneno tienen efectos de apoyo.
Efecto séquito entre los cannabinoides (especialmente el THC y el CBD) y los terpenos para el dolor y la inflamación:
Los extractos de espectro completo en forma del producto farmacéutico Sativex, un spray oral que contiene THC y CBD, se han estudiado en numerosos ensayos clínicos en pacientes con esclerosis múltiple (EM). Los cannabinoides se utilizaron solos o como complemento de otros medicamentos para la EM. El spray oral alivió numerosos síntomas, como menos dolor neuropático (dolor de los nervios), rigidez muscular y espasticidad, y mejor calidad del sueño. Diversos estudios confirman que los preparados de espectro completo pueden tratar eficazmente estos síntomas. Además, Sativex está aprobado para el tratamiento de la espasticidad en pacientes con esclerosis múltiple.
En cambio, un estudio alemán publicado en 2017 no encontró ningún efecto significativo del dronabinol frente al placebo en pacientes con EM con dolor nervioso. Por el contrario; los medicamentos con THC puro suelen ser menos tolerados, lo que conlleva una mayor incidencia de efectos secundarios como el deterioro cognitivo y las palpitaciones (taquicardia).
Los pacientes con dolor prefieren los preparados de espectro completo
En un artículo de revisión, unos investigadores de Londres resumieron los hallazgos sobre el papel del efecto sinérgico y del efecto séquito en el dolor. Según el documento, los pacientes con dolor prefieren claramente los preparados de espectro completo porque proporcionan un mayor alivio del dolor con una mejor tolerabilidad.
El efecto analgésico del THC está respaldado por el CBD. En pacientes con dolor no relacionado con tumores, el CBD tiene un buen perfil de seguridad, efectos analgésicos significativos y un menor uso de analgésicos opiáceos. Los efectos psicotrópicos del THC son atenuados por el CBD. Por lo tanto, los preparados equilibrados con THC/CBD podrían ser un tratamiento del dolor bien tolerado y eficaz.
Los pacientes con dolor y migraña prefieren las variedades de cannabis con predominio de Índica
Los terpenos, excepto el beta-cariofileno, no se unen a los receptores cannabinoides, sino que tienen efectos analgésicos a través de otras dianas (como otros receptores, canales iónicos y enzimas). Las flores de cannabis contienen composiciones completamente diferentes de cannabinoides, terpenos, flavonoides y otros compuestos secundarios de la planta, dependiendo del quimiovar.
Esta combinación puede explicar por qué muchos enfermos prefieren los preparados de espectro completo en lugar de las sustancias individuales. Los pacientes con dolor y migraña prefieren flores de cannabis con predominio de THC y bajo contenido de CBD, que contienen beta-cariofileno y mirceno como terpenos principales.